In de Tweede Wereldoorlog werd Nederland al snel bezet. Enkele marineschepen vochten een korte maar heftige strijd bij de kust en in de waterwegen. Diverse schepen zonken tijdens dit gevecht. Aanzienlijk meer Britse en Duitse oorlogsschepen zonken in de volgende oorlogsjaren in Nederlands water, maar ook grote aantallen schepen van de koopvaardij en visserij werden tot zinken gebracht. Veel slachtoffers vielen te betreuren. De wrakken bleven vaak achter en vanwege de aanwezige slachtoffers werden deze oorlogsgraven.

Ook talrijke bommenwerpers en andere vliegtuigen crashten in de Noordzee of dumpten onderweg naar de thuisbasis hun bommen in zee.

Zelfs jaren na de oorlogen vielen nog steeds koopvaardijschepen ten prooi aan loskomende mijnen. Tussen 10 mei 1940 en augustus 1962 werden nog 148 schepen door los drijvende mijnen geraakt!

Gewerkt wordt aan een inventarisatie van oorlogswrakken. Deze zullen getoond worden op de website Maritime Stepping Stones.