De Duitse vrachtvaarder Rheinland lag in Padang, Java. Toen Duitsland op 10 mei 1940 Nederland binnenviel, werd het schip in beslag genomen en onder Nederlandse vlag gebracht en herdoopt in Berhala en in beheer gegeven aan de Rotterdamsche Lloyd.

De Berhala was op 28 April 1941 vertrokken van Hull met bestemming Turkije en Griekenland. Tot 11 Mei werd in konvooi (OB 318) gevaren, waarna de Berhala volgens de voorgeschreven route de reis onafhankelijk vervolgde.

Op ca 50 mijl afstand van Freetown (Sierra Leone) werd de Berhala door de Duitse U38 aangevallen. De eerste aanval had plaats om 16.30 u. Een half uur later werd het schip voor de tweede maal door een torpedo getroffen, waarna het schip begon te zinken.
De Chinese bemanningsleden hadden al na de eerste explosie de talies van de nog in tact zijnde reddingboten doorgesneden en waren vertrokken. De overige zich nog aan boord bevindende bemanning kon zich alleen redden door over boord te springen.

Al bij de eerste ontploffing werden de 3e machinist J. Brons, de 5e machinist
J. Manuhutu en de Chinese stoker Chan Kan gedood. De overlevenden werden door een Engels oorlogsschip opgepikt en te Freetown aan wal gezet.

Gebouwd: 1927, Deutsche Werft A.G., Hamburg, Germany
Eigenaar 1: Hamburg-Amerikanische Packetfahrt A.G., Hamburg
Eigenaar 2: N.V. Nederlandsch-Indische Maatschappij voor Zeevaart, Batavia.
Voortstuwing: Motor, Oil, 2-stroke double-acting
Slachtoffers: 3

• Maritiem Historische Data
  BERHALA - ID 910
• Uboat.net
  Berhala