De Gelderland maakte twee retourreizen voor de Oude Oost-Indische Compagnie naar Azië.

Voorcompagnie
Voor de eerste van die twee reizen vertrok het schip begin 1598 uit Texel. Het moet dus voor die datum gebouwd zijn. In september 1598 lag De Gelderland op de rede van Mauritius. Van de tweede reis is het bekende Gelderland journaal met o.a de eerste tekeningen van de dodo.

Rijksmuseum Amsterdam RP-P-OB-75.378

17 september aankomst Mauritius, De Gelderland is het schip meest links op de afbeelding. (klik hier voor een vergroting )

VOC
De Gelderland was in april 1603 van haar tweede reis voor de Voorcompagnie in Nederland terug gekeerd. Het schip werd geïnspecteerd en aangekocht door de VOC. De Gelderland maakte vervolgens deel uit van de eerste officiële VOC vloot onder admiraal Steven van der Hagen.*

eerste tekening van de dodo uit het journaal van De Gelderland.

Vergaan
Bij het uitvaren voor een vierde reis, eind 1606, werd het schip door tegenwind in het Kanaal terug gedwongen naar Zeeland waar het op 20 december 1606 bij het binnenlopen bij Vlissingen aan de grond liep. Men had eerst nog hoop het schip na ontladen weer los te kunnen krijgen, maar op 23 december is het gebarsten. Het lijkt of het merendeel van de lading en al het volk is geborgen.

* Eerste VOC vloot: Amsterdam, Delft, Dordrecht, Duifje, Enkhuizen, Gelderland, Hof Van Holland, Hoorn, Medemblik, Geünieerde Provinciën, Westfriesland en Zeelandia.

Schipper: Jan Bruins
Tonnage: Voor de Gelderland zijn uiteenlopende - 180, 200, 250/260 - last-cijfers bekend.

• NA 1.04.02 (VOC) 99 p.74 [scan 82] Res H 17 29-5-1603.
• NA 1.04.01 (Voorcompagnieën) inv nr 135 en 136.